Plus de 8.000 enfants de moins de cinq ans ont été infectés par le choléra au cours des sept premiers mois de l’année dans la province du Nord-Kivu, a alerté l’Unicef, évoquant « la pire crise de choléra » depuis 2017.
Cette province de l’est de la République démocratique du Congo est en proie depuis près de trois décennies aux conflits armées, entraînant des déplacements des populations.
Dans tout le pays, au moins 31.342 cas de choléra, avec 230 décès ont été enregistrés au cours des sept premiers mois de 2023, dont beaucoup d’enfants, selon l’Unicef.
Province la plus touchée, le Nord-Kivu compte plus de 21.400 cas, dont plus de 8.000 enfants de moins de cinq ans, selon le ministère de la Santé publique de la RDC, cité par l’Unicef.
« L’ampleur de l’épidémie de choléra et la dévastation qu’elle menace devraient sonner l’alarme », a déclaré Shameza Abdulla, coordonnatrice principale des urgences de l’Unicef en RDC, basée à Goma.
Selon cette responsable, il y a aussi le danger que l’épidémie continue de « se propager dans les sites des déplacés où les systèmes sont déjà débordés et la population – en particulier les enfants – est très vulnérable à la maladie et – potentiellement – la mort ».
En 2017, une épidémie de choléra avait touché toutes les régions du pays, y compris la capitale, Kinshasa, avec près de 55.000 cas et plus de 1.100 décès.